La storia racconta il dramma di Luzia Santos Silva, una vedova che cresce da sola i suoi tre figli con grande difficoltà e soffre nel vederli scegliere percorsi di vita sbagliati. André, il figlio maggiore, abbandonerà la madre e i fratelli per sposarsi per interesse con Olga, una milionaria. Mario, il più giovane, partecipa ad un agguato e viene catturato e poi condannato. Infine, Pedro si vede costretto a scappare dalla città per sfuggire alla polizia. Superando i problemi, nonostante le delusioni amorose e le grandi ingiustizie, Luzia lavora come donna delle pulizie per aiutare i figli ad uscire dai loro guai. I figli l'abbandonano e rimane sola, senza soldi e senza nessun amico di fiducia sul quale poter contare. L'unica cosa che la sostiene e che le dà coraggio è la fede e l'immaginetta della Madonna Aparecida, patrona del Brasile e sua unica compagnia nei momenti difficili.
